Backlink vs referring domain, nhìn sai chỉ số là lệch cả chiến lược

Hôm qua mở Ahrefs lên, mắt lóa. Số backlink rớt 32% trong 7 ngày. Còn referring domain lại tăng 18%. Bạn đứng đó nhìn dashboard 5 phút, nghĩ mình bị hack, bị Google phạt, thuật toán đổi rồi chết hết công sức 6 tháng.

Đây không phải chuyện của riêng ai. 9 trên 10 người làm SEO lần đầu gặp cái hiện tượng này đều hoảng loạn. Bởi vì gần như không ai thực sự hiểu đúng backlink vs referring domain. Người ta nhớ định nghĩa một lần khi đọc bài đầu đời về SEO, rồi sau đó mãi mãi nhìn hai chỉ số này như hai cái đồng hồ phải chạy cùng chiều.

Không. Chúng không bao giờ là một cặp. Chúng đo hai thứ hoàn toàn khác nhau. Và nhìn sai chúng bạn sẽ phá hủy cả chiến lược mà không hề hay biết.

Backlink vs referring domain: không phải sinh đôi, là hai thứ đo hoàn toàn khác

Đây là ví dụ tôi dùng để giải thích cho tất cả khách hàng mới, không bao giờ ai hiểu lầm nữa sau đó.

Bạn đang chạy bầu cử. Mỗi phiếu bỏ vào thùng là một backlink. Mỗi người đi bỏ phiếu là một referring domain.

Người ta có thể bỏ 1 phiếu. Cũng có thể bỏ 100 phiếu. Cũng có thể cả làng 100 người mỗi người bỏ 1 phiếu.

Nếu một người bỏ 100 phiếu: bạn có 100 backlink, 1 referring domain.

Nếu 100 người mỗi người bỏ 1 phiếu: bạn có 100 backlink, 100 referring domain.

Cả hai trường hợp tổng số phiếu bằng nhau. Nhưng giá trị bầu cử khác trời đất.

Đây cũng chính là điểm mà 90% bài viết trên Google không nói cho bạn nghe. Họ chỉ viết định nghĩa khô khan. Họ không nói rằng: thuật toán Google không đếm phiếu trước hết. Nó đếm số người đã quyết định bỏ phiếu cho bạn trước.

Ahrefs cũng đã giải thích rõ cái khác biệt này rất lâu, nhưng hầu hết mọi người chỉ lướt qua bảng chỉ số rồi tắt tab đi. Đây là bài gốc họ viết năm 2019, đến bây giờ vẫn đúng 100%.

Tại sao backlink giảm mạnh mà referring domain lại tăng?

Hồi tuần trước bạn tôi chạy sang nhà tôi, mặt tái mét. Mở dashboard ra, backlink rớt 30% trong 14 ngày. Còn referring domain lại tăng 15%. Nó cứ lặp đi lặp lại “bị phạt rồi chắc chết rồi”.

Tôi nói ngồi xuống uống nước. Kể chuyện gì xảy ra tháng trước.

Thì ra, trang báo địa phương nó từng có hợp đồng quảng cáo, đã gắn link của nó vào 50 bài khác nhau trên trang đó. Tháng trước trang báo đổi chủ, xóa hẳn toàn bộ link ngoài cũ. Nên nó mất 50 backlink chỉ trong một đêm.

Cùng lúc đó, chiến dịch guest post nhỏ nó chạy ra kết quả: 15 blog nhỏ khác nhau, mỗi blog gắn 1 link về nó.

Tính toán đơn giản thôi: Trước đó 100 backlink, 20 domain. Sau khi mất 50 link từ 1 domain, cộng thêm 15 link từ 15 domain mới. Tổng backlink còn 65. Tổng referring domain là 34.

Backlink giảm 35%. Referring domain tăng 70%.

Không có ma. Không có phạt. Không có thuật toán bí ẩn. Chỉ là bạn đang nhìn sai cái gì đang được đếm thôi.

Bạn không bị mất uy tín. Bạn vừa đổi từ có một người bạn cho mượn 50 cuốn sách, sang có 15 người quen mới mỗi người cho mượn một cuốn. Số sách giảm. Số người tin bạn lại tăng.

Và đừng nghe ai nói đây là chuyện xấu. 9 trường hợp trên 10, đây là thay đổi cực kỳ tốt cho link profile của bạn.

Cái bẫy chết người mà 80% người làm SEO đã rơi vào

Tôi có khách năm 2021, làm trang bán thiết bị thể thao. Lúc đó nó tự hào hết mức với tôi: có 6200 backlink. Tất cả từ một trang tin thể thao lớn. Nó trả tiền cho quản trị viên trang đó gắn link vào chân trang toàn bộ website.

Nó nói với tôi: thằng nào cũng chạy theo hàng trăm domain rác. Tao có một domain DR 80, 6 ngàn link. Đánh bại hết bọn chúng.

Tôi nói với nó: bạn đang đặt toàn bộ 6 ngàn quả trứng vào đúng một cái giỏ. Và cái giỏ này không thuộc về bạn.

Nó cười.

3 tháng sau. Trang tin thể thao đó bị Google đánh dấu spam, toàn bộ link từ domain đó bị loại bỏ hoàn toàn khỏi chỉ số. Số backlink của khách tôi rớt từ 6700 xuống còn 412. Ranking Top 1 của nó biến mất trong 3 ngày.

Nó mất 18 tháng xây dựng. Mất hết chỉ trong 72 tiếng.

Đây không phải chuyện hiếm. Đây là cái chết phổ biến nhất của các website đang đứng top. Người ta xây một tòa nhà toàn bộ trên một cột trụ duy nhất. Rồi bất ngờ khi cột trụ đó gãy.

Ngược lại. Tôi có một người bạn làm trang nấu ăn. Hiện tại nó có 2100 backlink. Từ 1870 referring domain khác nhau. Trung bình mỗi domain chỉ cho nó 1.1 link.

Mỗi tháng có khoảng 10-15 domain nhỏ chết, gỡ link. Tổng backlink nó luôn dao động lên xuống 3-5%. Nhưng số referring domain luôn tăng đều. Ranking nó không bao giờ rơi mạnh. Dù thuật toán Google cập nhật bao nhiêu lần đi nữa.

Đó là bảo hiểm. Đó là cái mà không ai nói cho bạn khi họ dạy bạn chạy theo số backlink.

Nofollow, follow: chúng được tính như thế nào vào hai chỉ số này?

Một câu hỏi không ai trả lời đúng trên các group facebook.

Cả nofollow lẫn follow đều được tính là backlink. Cả hai cũng đều được tính vào referring domain.

Khác biệt duy nhất: follow truyền link juice. Nofollow thì không.

Nhưng đừng vội bỏ qua nofollow.

Nếu bạn có 100 nofollow link từ 100 domain uy tín khác nhau: bệnh viện, trường đại học, báo lớn. Bạn sẽ không nhận được link juice trực tiếp. Nhưng Google sẽ thấy rằng 100 tổ chức khác nhau đã quyết định nhắc đến bạn.

Và tín hiệu đó mạnh hơn 100 follow link từ 100 blog spam DR 10.

Tôi từng thấy một trang về sức khỏe, toàn bộ backlink 70% là nofollow. Tất cả từ các tổ chức y tế công cộng. Nó đứng top 1 gần như mọi từ khóa ngành. Không ai hiểu tại sao. Mọi người cứ nói thuật toán bí ẩn. Không. Thuật toán chỉ nhìn vào số referring domain chất lượng. Mà nó có rất nhiều.

Nếu link profile của bạn toàn follow, không có nofollow nào. Đó không phải tốt. Đó là tín hiệu giả tạo cực kỳ rõ ràng. Người thật không chỉ nhận link follow. Người thật bị mọi người nhắc đến đủ mọi loại link.

Vậy cuối cùng thì nên chạy theo chỉ số nào?

Không phải backlink. Không phải referring domain.

Bạn chạy theo sự cân bằng.

Quy tắc tôi dùng gần 10 năm nay, chưa bao giờ thất bại:

• Đầu tiên, trước hết và trên hết: tăng số referring domain chất lượng. Đây là chỉ số đáng tin cậy nhất về sức mạnh dài hạn của website bạn.
• Không bao giờ để một referring domain nào chiếm hơn 10% tổng số backlink của bạn. Nếu có, bạn đang có rủi ro. Đừng đợi đến khi nó xảy ra.
• Sau khi đã có domain mới, hoàn toàn có thể cố gắng nhận thêm 2-3 link nữa từ cùng domain đó. Một domain uy tín cho bạn 5 link vẫn tốt hơn 5 domain rác mỗi domain 1 link.
• Đừng bao giờ vui mừng chỉ vì thấy số backlink tăng. Hãy mở ngay bảng phân bổ theo domain. Xem số link đó đến từ bao nhiêu nguồn.
• Nếu bạn phải chọn một: 10 backlink từ 10 domain khác nhau luôn tốt hơn 100 backlink từ 1 domain.

Và cuối cùng. Đừng nhìn vào đồ thị mỗi ngày. Đừng hoảng loạn khi backlink giảm 5% trong một tuần. Hãy nhìn xu hướng referring domain trong 3 tháng. Đó là thứ sẽ quyết định bạn đứng ở đâu sau một năm.

Bây giờ hãy mở tool backlink của bạn lên.

Xem danh sách referring domain. Sắp xếp theo số lượng backlink mỗi domain.

Nếu bạn thấy một domain nào đó đứng đầu, chiếm hơn 15% tổng backlink. Bây giờ bạn đã biết mình có vấn đề gì.

Nếu bạn thấy backlink giảm 20% nhưng referring domain vẫn tăng đều. Đừng hoảng. Bạn đang làm đúng. Bạn đang dỡ trứng ra khỏi cái giỏ duy nhất.

Không ai thắng SEO bằng cách chạy theo con số to nhất. Người thắng là người hiểu đúng mỗi con số đó đo cái gì.